Cypher의 핵심 아키텍처
Cypher는 선언형(Declarative) 그래프 쿼리 언어로, 사용자가 "어떻게" 데이터를 검색할지 정의하는 대신 "무엇을" 검색할지만 명시하도록 설계되었습니다. SQL과 유사한 구조를 가지지만, 핵심 차이점은 MATCH 절을 통해 그래프 패턴을 선언적으로 기술한다는 점입니다.
ASCII 아트 기반 문법과 패턴 표현
Cypher의 가장 distinctive한 특징은 ASCII 아트 문법입니다. 노드는 괄호 (node:Label {properties})로, 관계는 화살표 -[:RELATIONSHIP_TYPE]->로 표현되어 실제 그래프 구조를 시각적으로 반영합니다. 예를 들어 (person)-[:KNOWS]->(friend) 패턴은 person에서 friend로의 KNOWS 관계를 직관적으로 표현합니다.
클로즈 기반 파이프라인 실행 모델
Cypher 쿼리는 MATCH, WHERE, WITH, RETURN 등 여러 절이 파이프라인 구조로 체이닝되어 실행됩니다. 각 절은 입력으로 그래프 상태와 중간 결과 테이블을 받으며, 출력을 다음 절로 전달합니다. 이는 스트리밍 처리 모델로, 결과 세트가 메모리에 완전히 로드되지 않고 단계적으로 처리될 수 있습니다.
실무 최적화 주의사항
대규모 그래프 환경에서는 INDEX 활용, 레이블 기반 필터링, 작은 중간 결과 세트 생성 최우선화 등이 성능에 영향을 미칩니다. PROFILE 키워드로 쿼리 실행 계획의 db_hits(데이터 접근 횟수)를 모니터링하고, 필요한 속성만 RETURN 절에서 선택하여 오버헤드를 최소화해야 합니다.